1^ Aerobrigata -  17° Stormo I.T.

Insegna del 17° Stormo L’introduzione nell’Aeronautica Militare del nuovo sistema missilistico superficie-aria Nike comportò la nascita di una nuova specialità di reparti operativi per la difesa aerea, gli “Intercettori Teleguidati” (IT) inquadrati nella 1^ Aerobrigata IT, composta inizialmente da tre Gruppi e dodici Squadriglie. Nella fase transitoria di consolidamento della struttura ordinativa della costituenda 1^ Aerobrigata, il 1° marzo 1959 con sede nell’aeroporto di Padova fu costituito il 3° Gruppo IT  con alle dipendenze quattro Squadriglie IT numerate da uno a quattro e tutte dislocate provvisoriamente a Padova. Il Gruppo inizialmente mantenne la numerazione provvisoria ereditata dal terzo NATO Package Battalion formato l’anno prima a Fort Bliss in Texas. A seguito della soppressione del 1° Stormo COT avvenuta il 1° maggio 1959, il 3° Gruppo assunse il numero ordinativo di 17°, rifacendosi al XVII Gruppo Caccia che fu parte del 1° Stormo fin dai suoi albori. Le Squadriglie dipendenti dal 17° Gruppo IT cambiarono la numerazione in 72^ (ex 1^), 79^ (ex 2^), 80^ (ex 3^) ed 81^ (ex 4^). Le sedi di futura assegnazione delle Squadriglie saranno nell’ordine: Bovolone, Zelo, Conselve e Chioggia. In continuità della tradizione di impegno ed onore che non era mai venuta meno in tutti gli anni di vita del 17° Gruppo, nella campagna lanci reali del 1963, avvenuta presso il poligono americano di Mc Gregor inserito nel complesso di Fort Bliss, il Gruppo e la 79^ Squadriglia dello stesso vinsero tre dei sei trofei annuali. Componevano l'èquipe italiana il Maggiore Brighetti, comandante del Gruppo, e i seguenti comandanti di Squadriglia:capitano Barbierato, capitano Lo Bianco, capitano Esposito, capitano Montinari. Nel solco già tracciato, nel 1962 la 72^ Squadriglia totalizzò2.948 punti su 3.000 con una percentuale del 98% classificandosi prima fra tutte. I risultati del Gruppo, che precedevano gli altrettanti eccellenti punteggi raggiunti dal 6° gruppo nel 1963, se messi a confronto con quelli conseguiti da tutte le altre Unità di tutte le nazioni che partecipavano alle esercitazioni di tiro di Fort Bliss, ricompensando il lavoro duro, oscuro, tecnicamente difficile assolto dal personale assegnato all 1^ Aerobrigata. La necessità di garantire una adeguata autonomia amministrativa e logistica alle Unità Nike e  per uniformare l’ordinamento dell’Aerobrigata allo standard delle altre paritetiche Unità dell’Aeronautica, portò all’innalzamento di livello organico dei Gruppi in Reparti, retti da un Colonnello ed equipollenti al Reparto Volo, e delle Squadriglie in Gruppi. A far data dal 1° ottobre 1964 il 17° Gruppo IT si trasformò così in 17° Reparto IT, mantenendo alle sue dipendenze le precedenti Squadriglie, che avevano dato origine ad altrettanti Gruppi IT: 72° Gruppo IT di Bovolone, 79° Gruppo IT di Zelo, 80° Gruppo IT di Conselve, 81° Gruppo IT di Chioggia; tutti i Gruppi avevano acquisito nel frattempo la capacità nucleare. In questo periodo il Reparto adottò un distintivo di nuovo disegno, senza alcun richiamo al precedente che aveva volato sulle fusoliere del XVII Gruppo Caccia se non la forma ottogonale. La ristrutturazione della 1^ Aerobrigata iniziata nel 1976, che prevedeva uno schieramento finale di due Reparti ed otto Gruppi, ebbe impatto anche sul 17° e sui suoi Gruppi dipendenti. A seguito dei nuovi provvedimenti ordinativi, a decorrere dal novembre del 1977 il 17° acquisì il 65° e 67° Gruppo, provenienti dal disciolto 7° Reparto, e a sua volta cedette l’80° e l’81° Gruppo al 16° Reparto. Ad eccezione del 65°, i rimanenti tre Gruppi avevano capacità nucleare. Dal 1° novembre 1985, per effetto delle nuove disposizioni emanate dallo Stato Maggiore dell’Aeronautica in fatto di denominazione degli Enti e Reparti della Forza Armata, il 17° Reparto IT assunse la nuova denominazione di “17° Stormo”, mantenendo la stessa sede e le stesse dipendenze organiche ed adottando in un secondo tempo il distintivo storico e il motto del XVII Gruppo Caccia.

 La configurazione organica dello Stormo fu mantenuta fino al 1995 quando, a seguito della ristrutturazione intrapresa dalla Forza Armata, il 29 settembre fu decreta la chiusura del 67° Gruppo IT di Monte Calvarina. Nell’ottica della riduzione programmata della componente Nike, il 31 maggio del 1998 fu chiuso il 79° Gruppo di Zelo.  Per effetto della dismissione contestuale del 16° Stormo  e del 57° Gruppo di Ceggia, i rimanenti Gruppi – 58° di Cordovado, 65° di Montichiari, 72° di Bovolone e 80° di Bagnoli – confluirono tutti sotto il superstite 17° Stormo. Il  25 febbraio 1999 fu decretata la chiusura del 65° Gruppo IT di  Montichiari. La configurazione dello Stormo su tre Gruppi (58°, 72° ed 80°) fu mantenuta fino alla soppressione del 17° Stormo avvenuta in data 1 luglio 2007. I tre Gruppi sopravvivranno ancora per poco alle dipendenze del 2° Stormo di Rivolto.

[a cura di Alberto Mario Carnevale] Articolo tratto dal sito "Il Guardiano Silenzioso"

 

Padova, sede del 17° Reparto/Stormo  I.T.

 

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